TransparanNews, Manchester City berhasil mengamankan tiket ke putaran kelima Piala FA 2024/2025 setelah meraih kemenangan tipis 2-1 atas Leyton Orient, tim yang berasal dari divisi tiga Liga Inggris. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Brisbane Road pada Sabtu malam WIB ini menghadirkan kejutan, di mana City sempat tertinggal lebih dulu sebelum akhirnya membalikkan keadaan melalui gol Abdukodir Khusanov dan Kevin De Bruyne.
Gambar Istimewa: independent.co.uk
Babak Pertama: Leyton Orient Beri Kejutan, City Kesulitan Mencetak Gol
Manchester City, meskipun menghadapi tim dari kasta ketiga, tetap menurunkan sejumlah pemain inti mereka, termasuk Jack Grealish, Ilkay Gundogan, dan gelandang anyar Nico Gonzalez. Sejak menit awal, tim asuhan Pep Guardiola langsung mendominasi penguasaan bola dan menciptakan peluang pertama di menit ke-4. Nico O’Reilly memberikan umpan matang kepada Jack Grealish, namun tendangannya masih melebar dari sasaran.
City mendapatkan peluang emas pada menit ke-10 melalui Ilkay Gundogan yang berdiri bebas di depan gawang. Sayangnya, sepakannya justru melenceng dan gagal membawa City unggul lebih dulu. Seakan tak mau kalah, Leyton Orient memberikan ancaman balik di menit ke-14 lewat sepakan Charlie Kelman, tetapi Stefan Ortega masih bisa mengamankan bola.
Namun, kejutan terjadi pada menit ke-16 ketika Leyton Orient berhasil membuka keunggulan melalui gol spektakuler. Jamie Donley melepaskan tembakan dari tengah lapangan, memanfaatkan posisi Ortega yang keluar jauh dari gawangnya. Bola membentur mistar sebelum akhirnya mengenai Ortega dan masuk ke gawang sendiri. Gol bunuh diri ini membuat tuan rumah unggul 1-0.
Petaka bagi City datang di menit ke-22 ketika Nico Gonzalez mengalami cedera dan harus ditarik keluar. City mencoba menyamakan kedudukan, tetapi babak pertama berakhir dengan keunggulan Leyton Orient.
Babak Kedua: City Bangkit dan Balikkan Keadaan
Memasuki babak kedua, Pep Guardiola melakukan beberapa perubahan, termasuk memasukkan Abdukodir Khusanov untuk memperkuat lini pertahanan. Pergantian ini ternyata membuahkan hasil ketika pada menit ke-56, Khusanov berhasil mencetak gol penyama kedudukan. Berawal dari tembakan Rico Lewis dari luar kotak penalti, bola mengenai kaki Khusanov dan berbelok masuk ke gawang Leyton Orient. Skor pun menjadi 1-1.
Meski terus menekan, City harus tetap waspada dengan serangan balik Leyton Orient yang beberapa kali nyaris mengejutkan lini pertahanan mereka. Namun, kualitas individu para pemain City akhirnya menjadi pembeda di menit ke-79. Jack Grealish memberikan umpan terobosan apik yang diterima oleh Kevin De Bruyne di dalam kotak penalti. Gelandang asal Belgia itu dengan tenang menempatkan bola ke gawang, membawa City unggul 2-1.
Menjelang akhir laga, Leyton Orient hampir menyamakan kedudukan melalui skema tendangan bebas di injury time. Dan Happe mendapatkan peluang emas di mulut gawang, tetapi tendangannya melenceng tipis dari target. City pun berhasil mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang berbunyi.
Kesimpulan
Kemenangan ini memastikan Manchester City melaju ke putaran kelima Piala FA, meski harus berjuang keras menghadapi perlawanan sengit dari Leyton Orient. Meskipun lawan berasal dari divisi tiga, City sempat mengalami kesulitan, terutama di babak pertama. Namun, berkat determinasi tinggi dan kualitas pemain seperti Kevin De Bruyne, mereka mampu membalikkan keadaan. Guardiola tentu akan mengevaluasi performa timnya agar lebih siap menghadapi tantangan berikutnya di kompetisi ini.
