Sembilan Klub Resmi Tersingkir
Berikut daftar sembilan klub yang harus mengakhiri perjalanan mereka di Liga Champions musim ini:
- Bologna
- Sparta Praha
- RB Leipzig
- Girona
- Crvena Zvezda
- Sturm Graz
- RB Salzburg
- Slovan Bratislava
- Young Boys
Yang cukup mengejutkan, dua klub, yaitu Slovan Bratislava dan Young Boys, bahkan tidak berhasil mencatatkan satu kemenangan pun sepanjang fase grup Liga Champions. Hasil ini menunjukkan ketatnya persaingan dan tingginya standar kompetisi antarklub di level tertinggi sepak bola Eropa.
Manchester City di Ujung Tanduk
Meski sembilan tim telah gugur, sorotan kini mengarah pada Manchester City. Sebagai juara bertahan Liga Champions 2022/2023, The Citizens berada dalam situasi sulit setelah menderita kekalahan 2-4 dari Paris Saint-Germain (PSG) di matchday ketujuh.
Kekalahan tersebut membuat Manchester City harus rela turun ke posisi ke-25 klasemen sementara, dengan koleksi hanya 8 poin. Posisi ini jelas tak aman, mengingat hanya tim di peringkat 9 hingga 24 yang berhak melanjutkan ke babak playoff knockout.
Laga Penentuan Melawan Club Brugge
Laga selanjutnya akan menjadi pertandingan hidup dan mati bagi tim asuhan Pep Guardiola. Mereka dijadwalkan menghadapi Club Brugge di matchday terakhir. Jika ingin mengamankan tiket ke babak playoff knockout, Manchester City wajib meraih kemenangan.
Namun, tugas ini bukanlah hal mudah. Club Brugge menunjukkan performa yang cukup konsisten sepanjang kompetisi, dan Manchester City perlu memperbaiki beberapa kelemahan yang terlihat dalam kekalahan mereka melawan PSG. Salah satu tantangan utama adalah mengatasi lini pertahanan yang kerap kecolongan dalam situasi bola mati.
Ketatnya Persaingan Liga Champions
Musim ini, Liga Champions menjadi bukti nyata bahwa tak ada tim yang bisa merasa aman, bahkan juara bertahan seperti Manchester City. Kekalahan-kekalahan kecil di fase grup dapat berdampak besar terhadap peluang lolos ke fase berikutnya.
Bagi klub-klub besar, seperti Manchester City, kekalahan di babak awal tidak hanya mengejutkan tetapi juga berpotensi mengganggu kepercayaan diri tim. Situasi ini memberikan tekanan besar bagi Guardiola dan para pemainnya untuk tampil maksimal di laga terakhir.
Dengan sembilan klub yang telah tersingkir dan ancaman yang membayangi Manchester City, Liga Champions 2024/2025 menunjukkan betapa sengitnya persaingan di level elit sepak bola Eropa. Semua mata kini tertuju pada laga Manchester City kontra Club Brugge, yang akan menentukan apakah sang juara bertahan dapat mempertahankan langkah mereka di kompetisi ini.
