TransparanNews, Athletic Club tampil gemilang dengan mengalahkan Viktoria Plzen 3-1 pada laga terakhir fase grup Liga Europa yang berlangsung di Stadion San Mames, Bilbao, Jumat dini hari WIB. Kemenangan tersebut memastikan mereka melaju otomatis ke babak 16 besar sebagai peringkat kedua grup dengan torehan 19 poin dari delapan pertandingan.
Gambar Istimewa: athletic-club.eus
Sementara itu, Viktoria Plzen meski menelan kekalahan, tetap berhasil mengamankan satu tempat di babak play-off 16 besar. Mereka finis di posisi ke-16 klasemen akhir dengan raihan 12 poin dari jumlah laga yang sama. Pertandingan ini menjadi ajang pembuktian dominasi Athletic Club, yang unggul dalam penguasaan bola sebesar 58 persen dan mencatatkan 19 peluang, di mana delapan di antaranya tepat sasaran.
Jalannya Pertandingan
Sejak menit awal, Athletic Club langsung mengambil inisiatif menyerang. Mereka bahkan sempat mencetak gol lewat Dani Vivian, tetapi sayangnya dianulir wasit karena offside. Namun, tak butuh waktu lama bagi tuan rumah untuk membuka keunggulan. Pada menit ke-25, Nico Williams berhasil memanfaatkan umpan matang dari saudaranya, Inaki Williams, untuk mencetak gol pertama. Skor 1-0 bertahan hingga babak pertama usai.
Memasuki babak kedua, Athletic Club semakin agresif menekan pertahanan Viktoria Plzen. Hasilnya, pada menit ke-64, Yeray Alvarez mencetak gol kedua melalui situasi bola mati, yang memperlebar keunggulan menjadi 2-0.
Meski tertinggal, Viktoria Plzen tidak menyerah begitu saja. Mereka berhasil memperkecil ketertinggalan melalui gol Milan Havel pada menit ke-71. Gol ini tercipta dari kerja sama apik dengan Lukas Cerv, yang memberikan umpan matang kepada Havel. Skor berubah menjadi 2-1, dan pertandingan semakin menarik.
Momen Krusial dan Gol Penutup
Sayangnya, peluang comeback Plzen menjadi semakin sulit setelah mereka harus bermain dengan 10 orang di menit ke-87. Daniel Vasulin diganjar kartu merah langsung oleh wasit akibat pelanggaran keras terhadap pemain Athletic.
Athletic Club memanfaatkan keunggulan jumlah pemain ini dengan terus menekan hingga menit-menit akhir. Pada waktu tambahan babak kedua, tepatnya menit ke-90+5, Javier Marton mencetak gol ketiga bagi Athletic. Gol ini lahir dari umpan cantik Oihan Sancet, yang diselesaikan dengan sempurna oleh Marton. Skor 3-1 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
Athletic Club Melangkah Pasti, Viktoria Plzen Tetap Optimis
Kemenangan ini tidak hanya memastikan langkah Athletic Club ke babak 16 besar, tetapi juga menunjukkan konsistensi mereka sepanjang fase grup. Dengan dominasi permainan yang solid dan kerja sama tim yang apik, mereka menjadi salah satu tim yang patut diperhitungkan di Liga Europa musim ini.
Di sisi lain, meski kalah, Viktoria Plzen tetap memiliki peluang untuk melangkah lebih jauh melalui babak play-off. Tim asal Republik Ceko ini harus segera memperbaiki kelemahan mereka agar bisa bersaing di fase berikutnya.
Laga antara Athletic Club dan Viktoria Plzen menunjukkan kualitas permainan dua tim yang berjuang keras di Liga Europa. Athletic tampil dominan dan memanfaatkan peluang dengan baik, sementara Plzen meski kalah tetap menunjukkan semangat juang hingga akhir. Dengan hasil ini, Athletic Club melaju ke babak 16 besar, sementara Plzen akan menghadapi tantangan berat di babak play-off. Liga Europa musim ini semakin menarik dengan persaingan ketat antartim yang terus berambisi meraih gelar juara.
